如果在某个节点，角色选了另一条路，将会迎来怎样的结局？这个容易让人脑洞大开的问题，是许多人二创灵感源头，该思路在日本也常被用于ACGN内容创作，人们称其为“IF线”。
不过近日，一部已经更新到第三季的国产动画，播放至第8集时突然宣布进入IF线，在粉丝之间引发了讨论。有些人认为同一个IP、不同的走向，让“事情变得有趣了起来”，也有观众表达了不满“早知道这样就不追动画了”，还害怕后续原创内容“不如原作”。这部出乎各位粉丝意料的作品，便是《我家大师兄有点靠谱》。
动画《我家大师兄有点靠谱》改编自凌宇沫创作的网络条漫《我家大师兄脑子有坑》（以下简称《兄坑》），原作从2015年起在网络上连载，目前漫画尚未完结。
故事里的两位主角，一位是穿越至修仙界后，认为自己是炮灰NPC、努力求生显得“脑子有坑”的逍遥门大师兄东方纤云，另一位是带着上一世记忆的重生者、立志夺回一切的逍遥门二师弟印飞星。漫画连载初期以及改编动画第一季播出时，读者与观众都因无厘头搞笑日常入坑，但随着剧情发展，大家逐渐意识到沙雕之余，角色们其实肩负着难以抵抗的命运悲剧。
这样的设定，注定将为粉丝们留下意难平之处，加上剧情里曾出现“大师兄轮回寻找最优解”的设定，似乎都让如今的官方“IF线”在情理之中。凌宇沫宣布动画为首条IF线时，也透露出值得注意的几点：
一是改编动画和《我家大师兄脑子有坑》正传漫画将走向不同结局，关键角色、关键节点有所调整，作者给出的提示是魔教百媚教原教主“易莫离”设定变化将引发蝴蝶效应；二是IF线并非一时兴起的决定，作者表示系列动画由第三季起进入IF线是自己与合作方、动画导演、动画制作组自动画首季起就讨论过的事情；三是如果IP发展顺利，未来《兄坑》还会推出小说、真人剧、电影、动画电影等不同形式的IF线作品,当故事数量到达一定程度后，会为每条线确立单独的名字。对此有观众猜测，IF线是否与漫画更新频率低、改编动画所需内容量大有关，被作者直接否认，“动画（就算出得快）能快到明年第四季、25年第五季、26年第六季，也还是原作进度快”。从作者发布的IF线说明来看，也能够感受到这一决定与IP接下来的衍生计划息息相关，官方想要以漫画为出发点，用同样的角色，分散出不同的故事内容，全面杜绝剧透的同时，提供更多内容可能性，将IP世界观扩大，且进一步丰富角色形象。毕竟《兄坑》的发展不仅仅关乎创作者凌宇沫的意愿，还需要考虑到内容公司即出品方的需求。
《兄坑》漫画几乎每一话开头，除了写明参与创作的人员外，还会标注作品由么么哒工作室、剧象漫画联合出品。
么么哒工作室便是作者凌宇沫的漫画工作室，至于剧象漫画，根据凌宇沫2020年针对“兄坑作者变成剧象漫画”的回应称，该公司是其合作方，负责“漫画上传账号和官博、活动”。简单来讲，《兄坑》内容创作由凌宇沫负责，剧象漫画为漫画提供支持且肩负起IP运营的使命。另一方面，根据凌宇沫所说的“动画版权在投资方手里”，《兄坑》改编动画前两季的出品人，排在首位的均为梁巍，这位正是剧象漫画母公司剧角映画的创始人&董事长。理清之后，我们不难感受到双方围绕《兄坑》这一IP的密切合作关系。公司对于漫画IP的支持，一方面令各方分工明确，内容开发效率和最终质量有所保障，另一方面，也意在树立标杆，为IP及参与创作的团队打开知名度，再将开发经验用于后续内容当中。
迄今为止，市场上已有不少成功案例。例如好传动画的《大理寺日志》，早在RC的漫画连载前，就已进入IP的项目策划环节。《大理寺日志》与《大护法》《雾山五行》《风雨廊桥》等作一同，将好传动画与“原创”标签紧紧联系到一起；一汪空气创作《非人哉》的成绩，也离不开分子互动的IP孵化，后续旗下《万圣街》《有兽焉》皆为网感、卖萌、治愈并存的风格。从各个漫画IP的内容表现与开发流程来看，IP不只关乎创作者个人能力的发挥，公司显然期望在商业方面能取得更多回报。其实剧角映画在漫画IP开发方面亦有目标，即建立“古风宇宙体系”。根据梁巍2017年的采访所述，公司头部漫画作品包括《兄坑》《燕山派与百花门》和《天下第二就挺好》，另外两部的角色在《兄坑》动画中曾进行联动。那时候，三部IP开发在陆续推进，也有剧角映画版权售出/网剧开拍的消息传出。不过站在现在回顾过去，一切没有按照公司预期发展，影视寒潮让IP方变得艰难。除了《兄坑》，另外两部漫画作品已经完结。《燕山派与百花门》仅推出了动态漫画，改编真人剧全员采用新生代演员，目前处于待播状态，《天下第二就挺好》的衍生开发进展则更为缓慢——显然，IP方将期望放在仍在持续更新、拥有一定忠实读者的《兄坑》身上。目前《兄坑》漫画仍在微博、哔哩哔哩漫画、快看、腾讯动漫连载，新章节为付费内容，作品于腾讯动漫获145万收藏，快看人气值达159.71亿，在哔哩哔哩漫画则进入两大榜单前列，分别为女生榜第五、国漫榜第十。衍生内容方面，《兄坑》拥有同名橙光游戏、授权广播剧，M站（现猫耳FM）还上线了独家彩蛋、专访，不过最受关注的当属改编动画，尤其是第一季泡面番以搞笑、反差剧情取胜，在B站获得了1.9亿播放。《兄坑》的IP方期待未来的衍生成绩，而接下来，新的衍生内容出品方又可能会产生自己的内容诉求，那么提供“官方认定的IF线”成了一个不错的解决方式。由于占据好奇心、注意力在互联网时代便是一种胜利，IP用“IF线”的方式博取粉丝的新鲜感无可厚非；新增可供付费的内容，再度衍生，就如同日本动画的官方同人/外传/平行宇宙作品，若成绩尚可，便能作为独立IP进行商业化运作。理想前景固然美好，不过，《兄坑》一来便将动画设置为“IF线”，让因动画入坑的粉丝接受这一点并不容易，最终还需落到老生常谈的内容上。IF线成功的前提是主线故事、角色塑造的完整，目前部分漫画读者在讨论《兄坑》更新频率，有动画观众反馈动画细节尚未补全、人物塑造ooc等问题，也有忠实粉丝表示喜爱动画的改动。对于整个IP而言，进入IF线的《兄坑》动画，其最终成绩不仅关乎观众对原创内容的接受度、内容创作团队的能力，其实也是对IP粉丝粘性的一次检验。